Griefbots. A new way of communicating with the dead?

Cada vez son más las nuevas tecnologías digitales que median en las experiencias de duelo y en la continuidad de los vínculos entre los dolientes y sus seres queridos tras la muerte. Uno de los desarrollos tecnológicos más recientes es el «griefbot«. Basados en la huella digital del fallecido, los griefbots permiten la comunicación bidireccional entre los dolientes y la versión digital del muerto a través de una interfaz conversacional o chat. Este artículo explora el papel de mediación que los griefbots podrían tener en el proceso de duelo frente al de otras tecnologías digitales, como los servicios de redes sociales o los memoriales digitales en Internet. Tras repasar brevemente las nuevas posibilidades que ofrece Internet en la forma de relacionarse con los muertos, nos adentramos en las particularidades de los griefbots, centrándonos en la comunicación bidireccional que permite esta tecnología y en el sentido de simulación que se deriva de la interacción virtual entre los vivos y los muertos. El debate nos lleva a destacar que, si bien tanto Internet como los robots de duelo suponen una importante ampliación espacial y temporal de la experiencia del duelo -ofreciendo una forma más directa de comunicarse con los muertos en cualquier momento y lugar-, se diferencian en que, a diferencia del espacio virtual socialmente compartido entre dolientes y seres queridos en la mayoría de los memoriales digitales, los robots de duelo implican un espacio conversacional privado entre el doliente y la persona fallecida. El artículo concluye señalando algunas cuestiones éticas que los robots de duelo, como industria de la vida después de la muerte con ánimo de lucro, podrían plantear tanto a los dolientes como a los muertos en nuestras sociedades cada vez más digitales.